En un primer ensayo de este tipo en los Estados Unidos, los investigadores están probando una inmunoterapia con células asesinas naturales derivadas de células madre en personas con cáncer incurable.
Las células asesinas naturales pueden detectar y destruir células cancerosas.
El cáncer sigue a la enfermedad cardíaca como el segundo mayor asesino a nivel mundial. En los Estados Unidos, se estima que 606,880 personas morirán debido al cáncer en 2019.
Con el advenimiento de la inmunoterapia, los investigadores esperaban estimular el sistema inmunológico de una persona para combatir y destruir tumores de manera efectiva. Aunque este tipo de terapia ha cambiado por completo el panorama de tratamiento para cánceres como el melanoma, sigue habiendo un número significativo de personas cuyos tumores pueden evadir su sistema inmunitario.
Uniéndose a los gustos de la transferencia de células adoptivas y los inhibidores del punto de control en la lista de inmunoterapias se encuentran las células asesinas naturales (NK). Estos glóbulos blancos especializados vienen equipados con un potente arsenal de herramientas para reducir el trabajo de las células cancerosas.
Ahora, investigadores de la Facultad de Medicina de San Diego de la Universidad de California (UC) están llevando a cabo un ensayo clínico con el colaborador industrial Fate Therapeutics para investigar las células NK tanto solas como en combinación con inhibidores de puntos de control en personas con tumores sólidos avanzados.
Un factor particular distingue este estudio de otros que usan células NK para fines similares.
Esta prueba de inmunoterapia NK «lista para usar» es la primera en los EE. UU. En utilizar células que los investigadores han derivado de células madre pluripotentes inducidas (iPS).
Usando células madre para matar el cáncer
Los científicos desarrollaron por primera vez las células iPS en 2006 al activar cuatro genes latentes en las células de la piel. Hacer esto cambió por completo las características de estas células y las volvió a un estado embrionario.
Ahora ampliamente aclamado como una alternativa a las células madre embrionarias, las células iPS pueden, como sus contrapartes embrionarias, convertirse en cualquier tipo de célula.
Para los científicos que trabajan en terapias celulares, esto proporciona una solución a un obstáculo importante en el avance de sus tecnologías para la aplicación clínica.
Muchas terapias hacen uso de las propias células de un paciente o de un donante. Si bien este tipo de tratamiento personalizado es el pilar de las aplicaciones actuales de terapia celular, es costoso y requiere mucho tiempo.
Por lo tanto, una sola célula iPS puede convertirse en una fuente «estándar» de células para terapia, que es fácil de producir una y otra vez.
En 2013, el Dr. Dan Kaufman, profesor de medicina en la División de Medicina Regenerativa y director de terapia celular en la Escuela de Medicina de UC San Diego, y su equipo desarrollaron un método para expandir grandes cantidades de células NK de células iPS humanas para el cáncer. terapia.
Publicaron el método en la revista Stem Cells Translational Medicine.
Después de extensas pruebas preclínicas, Trusted Source, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) le dio al Dr. Kaufman y Fate Therapeutics la aprobación el pasado noviembre para establecer un ensayo clínico de fase I para probar su inmunoterapia NK derivada de iPS en personas con tumores sólidos avanzados.
Primera inmunoterapia contra el cáncer «lista para usar»
El ensayo de fase I comenzó en febrero e incluirá hasta 64 personas con cáncer avanzado e intratable. El objetivo principal del ensayo es evaluar la seguridad del tratamiento. Los otros objetivos son determinar el grado en que los tumores responden a la terapia con células NK y averiguar cuánto tiempo permanecen las células en los cuerpos de los participantes.
El equipo administrará las células una vez por semana durante 3 semanas, ya sea por sí solas o en combinación con uno de los tres inhibidores del punto de control, a saber, nivolumab, pembrolizumab o atezolizumab.
El estudio es un ensayo abierto, lo que significa que todos los participantes del estudio sabrán qué tratamiento están recibiendo.
«Este es un logro histórico para el campo de la medicina basada en células madre y la inmunoterapia contra el cáncer», explica el Dr. Kaufman en un comunicado de prensa. «Este ensayo clínico representa el primer uso de células producidas a partir de células madre pluripotentes inducidas por humanos para tratar y combatir mejor el cáncer».
«Junto con Fate Therapeutics, hemos podido demostrar en la investigación preclínica que esta nueva estrategia para producir células asesinas naturales derivadas de células madre pluripotentes puede matar eficazmente las células cancerosas en cultivos celulares y en modelos de ratones», continúa.
La primera persona en recibir tratamiento como parte del juicio fue Derek Ruff. Después de 10 años en remisión, el Sr. Ruff tiene cáncer de colon en etapa 4, que está progresando a pesar del tratamiento agresivo.
Fuente: Medical News Today
