El golfista retirado Jack Nicklaus ha hablado por primera vez sobre cómo una terapia experimental con células madre le ha permitido jugar al golf nuevamente después de años de dolor de espalda debilitante.
El golfista retirado Jack Nicklaus ha hablado por primera vez sobre cómo una terapia experimental con células madre le ha permitido jugar al golf nuevamente después de años de dolor de espalda debilitante.
Hablando en la conferencia Unite to Cure el 27 de abril en la Ciudad del Vaticano, Nicklaus, también conocido como el Oso de Oro, contó cómo había sufrido dolor de espalda desde que era un niño, que fue tratado sin éxito con inyecciones de cortisol.
Luego, hace dos años, cuando tenía 76 años, conoció al doctor Eckhard Alt en la fiesta de cumpleaños del filántropo estadounidense de la salud Denny Sanford. Fue una reunión fortuita; Alt había sido pionero en un tratamiento experimental con células madre en su clínica en Munich, Alemania. «Decidí probar las células madre», dijo Nicklaus, quien se convirtió en uno de los primeros pacientes. Tuvo que viajar a Alemania para recibir el tratamiento porque no está aprobado en los EE. UU., Donde la terapia con células madre está altamente regulada.
Cuando se sometió al tratamiento en marzo de 2016, el dolor de espalda de Nicklaus era tan fuerte que tuvo problemas para pararse. “No podría golpear una pelota de golf sin lastimarme. No pude pararme por más de 10 minutos ”, dijo.
Durante el tratamiento desarrollado por Alt, la fuente del dolor se diagnostica primero mediante ultrasonido. La liposucción se usa para tomar una muestra de tejido adiposo del abdomen o las nalgas y luego se procesa para dejar una solución rica en células madre derivadas de grasa. Estos son del mismo linaje de células que pueden producir cartílago o hueso, dice David Pearce, vicepresidente ejecutivo de investigación de Sanford Health en Sioux Falls, Dakota del Sur.
Las células se inyectaron nuevamente en la espalda de Nicklaus en un procedimiento ambulatorio que significaba que se le permitió salir del hospital al día siguiente. Gracias a la terapia, Nicklaus dice que puede volver a jugar al golf sin dolor, y puede soportar «todo el tiempo que quiera».
La terapia parece funcionar aliviando la inflamación en el sitio del dolor, pero también podría ayudar a reparar el tejido dañado. «En estudios con animales ha habido regeneración del tejido que está inflamado», dice Pearce. Además, es seguro porque utiliza las propias células del paciente, en lugar de un donante, dice.
Nicklaus está a punto de regresar a Munich para recibir el mismo tratamiento por una lesión en el manguito de los rotadores en el hombro. Mientras está allí, planea obtener una recarga de células madre en su espalda.
Pearce, quien lidera los ensayos de la terapia para la lesión del manguito rotador en los Estados Unidos, dice que la terapia tiende a ser un tratamiento único. La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. Ahora aprobó que Sanford Health realice un ensayo sobre el dolor de espalda en los EE. UU. Utilizando el método de Alt, que debería comenzar en junio, dice Pearce. «En los Estados Unidos, la razón más común por la que las personas se presentan en la sala de emergencias es el dolor de espalda», agrega.
Nicklaus dijo que la razón por la que no había hablado sobre su tratamiento antes era simplemente porque nadie le había preguntado al respecto. Sus dos hijos han recibido la misma terapia.
«Me he convertido en un creyente y he tenido buenos resultados», dijo Nicklaus en la conferencia. «Le digo a la gente» es mejor que consigas un avión a Munich o esperes a que la FDA lo apruebe «, aunque reconoce que la primera opción es la más realista en este momento.
Fuente: News Scientist
