Los investigadores han descubierto que las células madre renales viables se pueden recolectar de muestras de orina
Los trasplantes son a menudo el último curso de acción disponible para las personas con problemas renales, pero los donantes pueden ser difíciles de conseguir y el procedimiento es bastante invasivo. El tratamiento de la enfermedad renal con células madre es una opción, pero obtenerlas requiere una biopsia. Ahora, los investigadores han aislado y estudiado células madre de riñón de muestras de orina, lo que podría ser una forma mucho más fácil de recolectarlas.
Las células madre son aquellas que tienen la capacidad de convertirse en nuevas células del tipo que sea necesario. Están especialmente presentes durante el desarrollo embrionario, pero también persisten en cantidades más pequeñas en muchos tejidos durante la edad adulta, lo que ayuda a la curación.
Debido a sus increíbles habilidades restaurativas, las células madre podrían ser prometedoras como una forma de reparar el daño o combatir la enfermedad. Las mejores fuentes de células madre adultas son las de la médula ósea, la sangre del cordón umbilical y el líquido amniótico, pero todas tienen sus propios problemas. La médula ósea es dolorosa e invasiva de alcanzar, y las otras solo se pueden cosechar inmediatamente después de que un paciente da a luz.
En el nuevo estudio, los investigadores de la Universidad Heinrich Heine examinaron una forma no invasiva de recolectar células madre renales, aquellas que pueden diferenciarse en todos los tipos de células en los riñones. Normalmente, deben tomarse a través de una biopsia, pero estudios anteriores han demostrado que un gran número de ellos se expulsa del cuerpo en la orina.
En el nuevo estudio, el equipo tomó muestras de 10 personas de ambos sexos y de diversas edades, y aisló lo que se conoce como células progenitoras renales derivadas de orina (UdRPC). Descubrieron que estos podían diferenciarse en los diversos tipos de células renales y expresaron marcadores conocidos de células madre renales.
«Es fascinante que estas valiosas células puedan aislarse de la orina y que pudimos confirmar sus propiedades como células progenitoras de riñón y riñón al comparar la expresión génica de estas células con las células de las biopsias de riñón», dice Wasco Wruck, coautor de El estudio.
Curiosamente, los UdRPC también parecían tener similitudes con las células madre que se encuentran en la médula ósea y el líquido amniótico. Además, los investigadores pudieron reprogramarlos en otra forma llamada células madre pluripotentes inducidas (IPSC), que se puede utilizar para producir prácticamente cualquier célula del cuerpo. Las IPSC normalmente se obtienen de muestras de sangre o piel, pero tomarlas de la orina podría ser aún más fácil.
Si bien aún es temprano, los investigadores dicen que el trabajo podría conducir a nuevos tratamientos para las enfermedades renales. En lugar de buscar donantes de órganos y trasplantar un nuevo riñón, los médicos podrían tomar muestras de orina del paciente, recolectar sus UdRPC, cultivar un nuevo lote de células madre del riñón y luego trasplantarlas al órgano para reparar el daño.
Por Michael Irving
Fuente: New Atlas
