Las Células Madre que dan lugar a la placenta antes de la implantación, por primera vez, se han generado a partir de tejido humano.
Los científicos han descubierto medios para generar células madre precursoras que luego pueden convertirse en tejido placentario humano, conocido como trofoblastos, a partir de células madre pluripotentes inducidas por humanos (iPS). La investigación, realizada por un equipo de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis, Missouri, se basó en el trabajo realizado previamente por investigadores en Japón.
«Poder estudiar las células de la placenta en el laboratorio es un avance importante, porque podemos comenzar a hacer preguntas biológicas muy específicas sobre la pérdida del embarazo u otras complicaciones que han sido imposibles de estudiar en el pasado», dijo el coautor del estudio. , Dr. Thorold Theunissen.
Poco se entiende sobre el desarrollo placentario temprano a nivel celular. Si bien muchos investigadores han estudiado las células iPS, previamente no han podido generar trofoblastos. Las células iPS existen una vez que el embrión se ha implantado en el revestimiento uterino. Sin embargo, a medida que la placenta comienza a desarrollarse a partir de trofoblastos incluso antes de la implantación, las células iPS ya han renunciado a su potencial para formar tejido placentario.
Los investigadores también pudieron diferenciar los trofoblastos en dos tipos de células específicas. Una que permite que las células placentarias invadan el revestimiento uterino, y una segunda que produce hormonas importantes para mantener un embarazo.
Estas células podrían usarse para estudiar abortos espontáneos y afecciones relacionadas con el embarazo, como la preeclampsia, que produce presión arterial alta. Si no se trata, esta afección puede tener graves consecuencias tanto para la madre como para el bebé.
«Creemos que la preeclampsia es el resultado de una invasión inadecuada de las células del trofoblasto en el revestimiento del útero y, por lo tanto, una falla en establecer una conexión lo suficientemente fuerte, y eso puede provocar la privación de oxígeno en el embrión», explicó el Dr. Theunissen.
Anteriormente, el estudio de tales procesos celulares requeriría la obtención de muestras de embriones. Sin embargo, el equipo espera que su descubrimiento permita que la investigación futura se realice independientemente de tales métodos.
«Lo que hemos hecho es crear una fuente mucho más accesible de estas células, independiente de un embrión, para que los científicos puedan estudiar la placenta de formas que antes no eran posibles», dijo el Dr. Theunissen, «lo que nos gustaría hacer ahora, con el permiso adecuado de los pacientes, se estudian los trofoblastos derivados de, por ejemplo, muestras de piel o sangre de pacientes con preeclampsia o aquellos con antecedentes de pérdida de embarazo, por ejemplo.
Fuente: Bio News
