La experiencia con el uso de células madre mesenquimales en el tratamiento de COVID-19 en la actualidad indica su seguridad, y en muchos pacientes se observó una alta eficacia terapéutica.
Las células madre mesenquimales reducen la producción de quizás la principal citocina proinflamatoria: el factor de necrosis tumoral alfa, aumentan la síntesis de interleucina-4, que tiene un efecto inmunomodulador en COVID-19. Así, las células madre mesenquimales reducen la “tormenta de citocinas”, protegen las células epiteliales de los alvéolos, promueven la regeneración.
Debido a las propiedades inmunomoduladoras y regenerativas de las células madre mesenquimales, se han utilizado en el tratamiento del síndrome de dificultad respiratoria, así como en una serie de enfermedades autoinmunes (esclerosis múltiple, enfermedad de Crohn, colitis ulcerosa, artritis reumatoide).
Las células madre mesenquimales en COVID-19 aumentan la actividad de los linfocitos B, lo que aumenta la producción de anticuerpos, así como las células dendríticas reguladoras, los macrófagos M2, los linfocitos T reguladores, al tiempo que reduce la actividad de los macrófagos M1 y los granulocitos neutrófilos, cuya activación aumentada en COVID-19 no es deseable. Las células madre mesenquimales también reducen la síntesis de colágeno, lo que reduce el nivel de neumonía intersticial, tiene un efecto positivo en la función de las células epiteliales y endoteliales.
La experiencia mundial del uso de células madre mesenquimales en el tratamiento de COVID-19 se resume en el artículo de Zhongwen Li et al «Terapia con células madre para COVID-19, SDRA y fibrosis pulmonar», publicado en 2020 en la revista científica internacional «Cell Proliferación».
En particular, se reportó un grupo de 7 pacientes con COVID-19, en los cuales 2 días después de la introducción de las células madre mesenquimales redujo significativamente los síntomas, aumentó el número de linfocitos en la sangre periférica, disminuyó los niveles de proteína C reactiva, que es un marcador importante de inflamación.
En otro grupo de observación, el 64% de los pacientes después de la terapia con células madre mesenquimales mostraron una mejoría clínica, confirmada por tomografía computarizada de los pulmones.
