Un equipo en Japón ha llevado a cabo con éxito el primer trasplante de tejido corneal del mundo hecho de células madre pluripotentes inducidas por iPS humanas (iPSC). La visión del paciente ha mejorado considerablemente, dijeron los investigadores.
El profesor Kohji Nishida, oftalmólogo de la Universidad de Osaka, y sus colegas anunciaron sus resultados en una conferencia de prensa en el campus de Suita, Prefectura de Osaka, la semana pasada.
La paciente, una mujer de unos cuarenta años, abandonó el hospital el 23 de agosto después de la cirugía el 25 de julio. «Ha pasado solo un mes, pero ahora vemos la operación como un éxito», dijo el profesor Nishida, según el periódico The Asahi Shimbun.
«Después de la operación, su córnea nublada se volvió transparente y su visión mejoró considerablemente», agregó. «Continuaremos monitoreando su condición para ver si se mantiene así».
La mujer tiene una afección conocida como deficiencia de células madre epiteliales corneales, lo que significa que ha perdido las células madre en sus ojos que reemplazan las células dañadas en la córnea. Si las células muertas o dañadas en la córnea, el tejido transparente delgado que protege el ojo, no se reemplazan, esto puede provocar visión borrosa y ceguera.
El procedimiento implicó el uso de una lámina de 0,03-0,05 mm de espesor de iPSC humanas para cultivar células corneales y luego trasplantarlas en el ojo izquierdo de la mujer.
«Solo hemos realizado la primera operación y seguimos monitoreando al paciente cuidadosamente», dijo el profesor Nishida, según el Japan Times.
El equipo cuenta con la aprobación del gobierno para llevar a cabo el procedimiento en tres pacientes más, y planea llevar a cabo otro trasplante este año.
Los trasplantes de córnea de donantes fallecidos se usan para tratar la afección. Actualmente, alrededor de 1600 pacientes en Japón están en la lista de espera para un trasplante de córnea.
