A principios de la década de 2000, la industria de células madre recibió algunos grandes éxitos cuando se cuestionaba el uso de células madre embrionarias, dejando todas las líneas excepto unas pocas de ellas excluidas de las subvenciones federales de investigación.
Muchos expertos en células madre abandonaron EE. UU. En busca de laboratorios en otros países, como Singapur, durante ese período. En el vacío que permaneció, los investigadores de células madre estaban decididos a encontrar una manera de continuar a través de las células madre adultas que se encuentran en todo el cuerpo en los folículos capilares, la médula ósea y otros tejidos. Estas células de vástago adultas son multipotentes, lo que significa que conservan la capacidad de diferenciarse en algunos o todos los tipos celulares especializados del tejido u órgano en el que están incrustados. Las células madre adultas no tienen la pluripotencia de las células madre embrionarias, pero pueden reprogramarse para convertirse en células de tipo específico o células madre pluripotentes inducidas.
La reprogramación de la tecnología de células madre está empezando a realizarse, puede que no sea lo que se previó en el inicio de la investigación con células madre, pero aún vale la pena el esfuerzo. Se están desarrollando aplicaciones para investigación básica, pruebas de drogas y terapias basadas en células, lo que es una gran promesa para regenerar tejidos y células de reemplazo. Las terapias basadas en células se están explorando en varias compañías que esperan fabricar células madre adultas y revigorizar las medicinas regenerativas.
Se espera que las células madre mesenquimales alogénicas producidas a partir de médula ósea humana adulta mejoren las enfermedades y discapacidades relacionadas con la edad, como la fragilidad, que afecta al 12% de todas las personas mayores de 65 años. La fragilidad es un problema poco apreciado que representa un gran desafío que afecta a muchas personas, sin embargo, casi nada se está haciendo para este grupo. Los órganos se ven afectados con el proceso de envejecimiento, y los corazones no funcionan tan bien, por ejemplo. Se cree que la disminución en la función está relacionada con el agotamiento de las células madre adultas normales dentro del cuerpo. Encontrar una manera de colmarlos es un momento de Eueka para decir lo menos, explica Joshua M. Hare, MD, CSO y cofundador de Longeveron que fue cuidadosamente vago con respecto a detalles de secretos de fabricación confidenciales y desafíos que la compañía ha capeado, como se espera.
El uso de MSCs para tratar el envejecimiento se presenta como un componente nuevo y emocionante de la biotecnología. Las MSC trasplantadas, en teoría, pueden reducir la inflamación crónica asociada con el envejecimiento y las enfermedades relacionadas que mejoran la capacidad funcional y la calidad de vida; y el potencial para mejorar las enfermedades y las condiciones de envejecimiento quizás para aumentar la longevidad.
Longeveron ganó una subvención de $ 1,15 millones del NIH para investigar y desarrollar terapias para combatir el síndrome metabólico; y había recibido financiación de ensayos clínicos de Alzheimer’s Association y TEDCO de Maryland. Si los ensayos futuros tienen éxito, se espera que la nueva terapia esté en el camino de la comercialización para la población mundial de los «baby boomers» que envejecen. Muchos indicios de terapias regenerativas están ganando aprobación regulatoria. Si se comercializa este enfoque, cualquier geriatra o médico general podría administrar el MSCS para reducir la fragilidad y reducir otros déficits en la capacidad funcional relacionados con el envejecimiento, incluidos el síndrome metabólico y la enfermedad de Alzheimer.
