¿Qué es la esclerosis múltiple?
La esclerosis múltiple o esclerosis múltiple, es una enfermedad del sistema nervioso que afecta el cerebro y la médula espinal. Los informes estiman que 2,3 millones de personas viven con EM en todo el mundo, pero ¿cuáles son los síntomas y cómo se trata la EM?
Una joven madre de Anchorage, Alaska, a quien se le diagnosticó esclerosis múltiple (EM) hace más de 10 años, dice que un tratamiento experimental con células madre la dejó «prácticamente sin síntomas».
Amanda Loy tenía 27 años cuando le diagnosticaron la enfermedad por primera vez, que generalmente afecta el cerebro y la médula espinal, también conocida como sistema nervioso central. La EM puede ser debilitante y actualmente no hay cura, según la Federación Internacional de Esclerosis Múltiple.
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Después de su diagnóstico, Loy le dijo a KTVA que probó diferentes tratamientos para aliviar los síntomas de la EM, que pueden incluir entumecimiento o debilidad en los brazos o piernas, visión doble, mareos y temblores, entre otros signos.
«En ese primer año, siento que tuve todas estas grandes mejoras de mis síntomas, de modo que uno por uno, dejé de tomar todos los medicamentos que tomaba antes».
– Amanda Loy
«Fue difícil tener un hijo pequeño. En ese momento, teníamos escaleras en nuestra casa, así que cargarlo arriba y abajo me preocupó porque me caí mucho», dijo a la estación de noticias, agregando que su equilibrio empeoró con el tiempo y Ella también comenzó a tener problemas con su vejiga.
Con la esperanza de encontrar alivio, Loy finalmente viajó a Northwestern Medicine en Chicago, donde un médico del establecimiento, Richard Burt, estaba realizando un estudio que involucraba inyectar a pacientes con EM recurrente con sus propias células madre. La EM recurrente-remitente (EMRR) es un tipo de EM que se “caracteriza por ataques claramente definidos de síntomas neurológicos nuevos o en aumento. «Estos ataques, también llamados recaídas o exacerbaciones, son seguidos por períodos de recuperación parcial o completa (remisiones)», explica en línea la National Multiple Sclerosis Society.
El estudio, que se publicó esta semana en el diario de la Asociación Médica Americana, involucró a 110 pacientes con EMRR. Algunos pacientes en el estudio recibieron tratamiento farmacológico para su afección, mientras que otros recibieron el procedimiento de células madre de una sola vez. Para el último grupo, algunas de las células madre de los pacientes se recolectaron antes de que se sometieran a «varias» rondas de quimioterapia para debilitar deliberadamente su sistema inmunológico, informó KTVA. Luego, los médicos inyectaron las células madre en los pacientes para reconstruir su sistema inmunológico.
Loy, que se sometió al procedimiento de células madre en 2012, encontró alivio casi de inmediato.
«Antes de irme del hospital, ya no tomaba uno de mis medicamentos para la vejiga», dijo Loy, y observó que sus síntomas seguían mejorando con el tiempo.
«Eran pequeñas cosas. Como si no tuviera que sentarme para vestirme», agregó. «En ese primer año, siento que tuve todas estas grandes mejoras de mis síntomas, de modo que uno por uno, dejé de tomar todos los medicamentos que tomaba antes».
Años después, ella dice que ahora está «prácticamente libre de síntomas».
Si bien el estudio señala que se necesita más investigación «para replicar estos hallazgos y evaluar los resultados y la seguridad a largo plazo», y existe la posibilidad de que la EM de Loy pueda recaer, la mujer de Alaska dice que se siente «afortunada» de que el tratamiento haya resultado exitoso para ella.
«No funciona para todos, así que me siento muy afortunado de que me haya funcionado», dijo Loy, quien ahora está entrenando para una maratón, según KTVA.
