¿Podría la ciencia realmente retrasar el reloj del envejecimiento? Podríamos estar más cerca de revertir el envejecimiento de lo que piensas.
Envejecer es solo una parte natural de la vida y no se puede evitar. Al menos, eso es lo que la mayoría de nosotros hemos aceptado cuando se trata del envejecimiento. Pero durante décadas, los científicos han estado trabajando para desbloquear la clave para mantenernos jóvenes y saludables.
Aunque suene extravagante, ha habido avances increíbles en el campo de la tecnología antienvejecimiento. A medida que continuamos aprendiendo más sobre el cuerpo humano y cómo funciona, nos acercamos cada vez más a convertir la vejez en algo del pasado. Estas son solo algunas de las sorprendentes innovaciones que podrían hacer realidad el envejecimiento inverso.
1. Tecnología de células madre: reprogramación de células en proceso de envejecimiento
En 2016, los investigadores del Instituto Salk de Estudios Biológicos en California tuvieron éxito en la reprogramación de las células de los ratones que envejecen utilizando células madre pluripotentes inducidas. Estas células madre se generan a partir de células adultas y permitieron a los científicos reprogramar las células de la piel a un estado embrionario.
En su estudio, los investigadores encontraron que los ratones cuyas células habían sido reprogramadas vivían un 30% más que el grupo de control no reprogramado.
Existen riesgos relacionados con el uso de células madre pluripotentes inducidas, y los ensayos en humanos definitivamente están muy lejos, pero el estudio proporcionó algunos de los datos más interesantes hasta el momento sobre el uso de células madre en los esfuerzos antienvejecimiento.
2. Apuntar al mtDNA mutante: reparar células en proceso de envejecimiento
En noviembre de 2016, los investigadores de CalTech y UCLA descubrieron un método de manipulación de las mitocondrias de las células para reparar eficazmente el ADN. Por lo general, las células contienen dos tipos de ADN que se encuentran en las mitocondrias: ADN mitocondrial normal y ADNmt mutante. El estudio observó que la acumulación de ADNmt mutante a lo largo del tiempo hace que las células envejezcan y eventualmente mueran.
El estudio se centró en si la autofagia, o el proceso a través del cual las células se comen a sí mismas, podría utilizarse para atacar el ADNmt mutante y evitar el proceso de envejecimiento.
Tuvieron éxito en el aumento de la actividad de la mitofagia en una mosca de la fruta, notando una clara reducción del ADNmt mutante en sus células musculares. El tiempo dirá si se pueden usar técnicas similares para reducir el envejecimiento o reparar las células envejecidas en humanos.
3. Activación de factores de empalme: elaboración de reversalogues para alentar a la división celular
A finales de 2017, BMC Cell Biology publicó una investigación de la Universidad de Exeter y la Universidad de Brighton, ambas en el Reino Unido, que presentó un avance en la tecnología de envejecimiento inverso. El trabajo se basó en un descubrimiento previo de la Universidad de Exeter, que descubrió que los factores de empalme en las células se vuelven inactivos con la edad.
El estudio encontró que al introducir reversalogues, similar al resveratrol químico que se encuentra en el vino tinto, los factores de empalme podrían reactivarse en las células más viejas. Esto significaba que las células continuarían dividiéndose como células más jóvenes, rejuveneciendo las células y previniendo el envejecimiento celular y la muerte. Las implicaciones de esta investigación podrían significar una vida más larga, signos reducidos de envejecimiento y una mejor salud en años posteriores.
4. Rejuvenecer bio: revertir el proceso de envejecimiento en perros
¿Quién no querría un cachorro que se mantenga lindo y joven para siempre? Una start-up secreta dentro de Harvard, conocida como Rejuvenate Bio, ha estado trabajando en la tecnología para revertir el proceso de envejecimiento en perros. Aunque se conoce poco sobre los métodos de investigación de la compañía, se ha sugerido que están modificando ciertos genes como una forma de atacar y eliminar los riesgos de enfermedad cardíaca, enfermedad renal y más.
La compañía se está enfocando principalmente en Cocker Spaniels y Doberman Pinschers por ahora, ya que ambas razas tienen vidas cortas debido a su genética. Rejuvenate Bio siente que su envejecimiento inverso en perros es un servicio comercializable, lo que acelerará la aprobación de la FDA y allanará el camino para que los ensayos en humanos sigan.
5. Fármacos senolíticos: combinación de medicamentos preexistentes para lograr el envejecimiento reverso
Justo este mes, Nature Medicine publicó una investigación del Instituto Nacional de Envejecimiento que descubrió que combinar e inyectar medicamentos preexistentes podía extender la esperanza de vida y retrasar los problemas de salud relacionados con la edad. El estudio se realizó en ratones, que fueron tratados con dasatinib y quercetina. Dasatinib se usa generalmente para tratar formas de leucemia, mientras que la quercetina se encuentra en frutas y verduras.
Cuando se trataron con los medicamentos, los investigadores encontraron que las células senescentes se mataron selectivamente y el deterioro de la velocidad y la movilidad de los ratones disminuyó significativamente.
